RPA ma około 2800 km wybrzeża między Namibią a Mozambikiem, obmywanego przez dwa zupełnie różne prądy: zimny benguelski płynący na północ wzdłuż zachodu i ciepły Agulhas schodzący na południe wzdłuż wschodu. Ten kontrast daje jedno z najbogatszych życ morskich na świecie.
Wieloryby biskajskie południowe
Od czerwca do listopada walenie biskajskie południowe migrują z Oceanu Południowego, żeby rodzić w osłoniętych zatokach Prowincji Przylądkowej Zachodniej. Hermanus, 120 km od Kapsztadu, twierdzi, że ma najlepszą obserwację wielorybów z lądu na świecie, i twierdzenie to da się obronić: zwierzęta podpływają na metry od ścieżki na klifie, a miasto zatrudnia krzykacza wielorybiego, który obwieszcza obserwacje dęciem w róg z wodorostów. Walker Bay, De Hoop i Plettenberg Bay są równie dobre i spokojniejsze. Obserwacja z łodzi jest licencjonowana i regulowana.
Pingwiny przylądkowe
Jedyny pingwin gniazdujący na kontynencie afrykańskim zmniejszył liczebność o ponad 95 procent w ciągu stulecia i ma dziś status krytycznie zagrożonego, głównie przez konkurencję rybołówstwa przemysłowego o sardynki i sardele. Boulders Beach koło Simon Town i Stony Point w Betty Bay to dwie dostępne kolonie lądowe, obie z pomostami. SANCCOB w Kapsztadzie rehabilituje ptaki zaolejone i porzucone i można je odwiedzić.
Żarłacze białe
Gansbaai i False Bay były światowym centrum nurkowania w klatce, opartym na koloniach fok na Dyer Island i Seal Island. Od około 2017 roku żarłacze w dużej mierze opuściły False Bay, najwyraźniej wyparte przez parę orek wyspecjalizowanych w wątrobach rekinów, a obserwacje gdzie indziej stały się mniej przewidywalne. Operatorzy pokazują dziś często żarłacza brązowego zamiast białego; przed rezerwacją zapytaj, co realnie się widuje.
Sardine Run
Od maja do lipca miliardy sardynek przesuwają się na północ wzdłuż Dzikiego Wybrzeża w ławicach widocznych z powietrza, ścigane przez delfiny zwyczajne, głuptaki, rekiny i wale Brydego. To największa migracja biomasy na Ziemi, można ją nurkować z Port St Johns, ale zależy od pogody i w danym roku nie jest gwarantowana.
Durban i wschód
Durban ma ciepłą subtropikalną wodę, długą promenadę, akwarium uShaka Marine World wbudowane we wrak statku i najlepsze fale w kraju przy New Pier. Na północ od niego park mokradłowy iSimangaliso chroni 220 km wybrzeża, jezior i estuariów z hipopotamami, krokodylami, gniazdującymi żółwiami skórzastymi i karetta od listopada do marca oraz jednym z najlepszych snorkelingów w Sodwana Bay.
Bezpieczeństwo w wodzie
Prądy odrywające są głównym zagrożeniem na wszystkich wybrzeżach; pływaj tam, gdzie dyżurują ratownicy. Plaże KwaZulu-Natal mają siatki i bębny odstraszające rekiny w głównych kąpieliskach. Woda po atlantyckiej stronie Przylądka nawet latem rzadko przekracza 15 stopni.