Kruger zajmuje 19 485 kilometrów kwadratowych wzdłuż granicy z Mozambikiem, mniej więcej tyle co Walia, a proklamowano go jako rezerwat Sabi w 1898 roku. Żyje tu około 12 tysięcy słoni, 1500 lwów, 2000 hien oraz populacje nosorożca białego i czarnego zredukowane przez kłusownictwo do liczb, których park nie podaje precyzyjnie.
Własnym autem
Kruger wyróżnia się wśród wielkich parków Afryki tym, że zaprojektowano go dla samodzielnych odwiedzających. Asfaltowe drogi biegną przez całą jego długość, odchodzą od nich żwirowe pętle, a zwykły samochód w zupełności wystarcza. Nie wolno wysiadać poza wyznaczonymi punktami, a godziny otwarcia bram i obozów są egzekwowane mandatami — wyznacza je wschód i zachód słońca, więc zmieniają się co miesiąc. Jazda 40 km/h z częstymi postojami daje znacznie więcej obserwacji niż nadrabianie kilometrów.
Obozy
Dwanaście głównych obozów oferuje bungalowy, namioty safari i pola namiotowe, każdy ze sklepem, stacją paliw, restauracją i ogrodzeniem. Skukuza jest największy i ma lotnisko; Lower Sabie i Satara są ulubieńcami stałych bywalców ze względu na zagęszczenie zwierząt; Olifants stoi na klifie nad rzeką. Rezerwacje otwierają się jedenaście miesięcy wcześniej, a południowoafrykańskie ferie szkolne znikają natychmiast.
Gdzie są zwierzęta
Południowa część między Skukuzą, Lower Sabie a Crocodile Bridge ma największe zagęszczenie drapieżników i nosorożców oraz największy ruch. Środkowe sawanny wokół Satary to kraina lwów — sama nazwa znaczy dość wody. Północ za rzeką Olifants to suchsze lasy mopane, ciszej, z wielkimi stadami słoni i najlepszym ptactwem. W porze suchej wodopoje i brody skupiają wszystko.
Z przewodnikiem
Obozy sprzedają przejazdy o wschodzie i po zmroku otwartymi pojazdami, które wywożą przed otwarciem bram i po ich zamknięciu, gdy drapieżniki są aktywne. Poranne marsze z dwoma uzbrojonymi rangerami są ograniczone do ośmiu osób i warto rezerwować je z wyprzedzeniem. Prywatne rezerwaty przylegające do parku, jak Sabi Sand i Timbavati, nie mają z nim płotów, pozwalają zjeżdżać z dróg i dają znacznie częstsze spotkania z lampartem, za kilkakrotnie wyższą cenę.
Sezon
Sucha zima od maja do września daje najlepszą obserwację: trawa jest krótka, liście opadły, a zwierzęta gromadzą się przy wodzie. Noce bywają zimne, do 5 stopni, a poranki w otwartym pojeździe wymagają kurtki. Zielone lato od listopada do marca przynosi młode, ptaki wędrowne i widowiskowe burze, ale gęsty busz i rozproszona woda utrudniają obserwacje.
Malaria i praktyka
Kruger jest obszarem malarii o niskim i średnim ryzyku, największym w wilgotnych miesiącach letnich; skonsultuj profilaktykę z lekarzem i używaj repelentu o zmierzchu. Wstęp pobiera się jako opłatę ochronną, a karta Wild Card zwraca się przy pobycie dłuższym niż mniej więcej tydzień. Tankuj w obozach, zamiast liczyć na następny.